Pavol Perdík (Brackets): Wann man ein Softwarestudio beauftragen sollte

Vom Entwickler zum Gründer: Wie Brackets entstand

Martin Brath: Gut, willkommen an alle, die eine weitere Ausgabe von B2B Tech Talks hören oder ansehen. Mein Gast ist Pavol Perdík, CEO und Mitgründer von Brackets, einem Softwarestudio hier in Bratislava, und außerdem einer der führenden KI-Experten der Slowakei. Willkommen im Studio. Danke für die Einladung. Gut, Pali, wir kennen uns schon eine Weile, aber soweit ich weiß, bist du schon ziemlich lange Unternehmer. Könntest du uns zunächst erzählen, warum und wie du ins Unternehmertum gekommen bist?

Pavol Perdík: Ich habe vor zehn Jahren angefangen, und ich glaube, das war schon immer ein Ziel von mir, eine Art Lebensziel, vielleicht seit der weiterführenden Schule und auf jeden Fall während des Studiums. Ich habe mir immer gesagt, dass ich nach dem Studium mein eigenes Unternehmen haben, ein Team führen und etwas Sinnvolles machen möchte. Ich habe schon während des Studiums angefangen zu arbeiten. Ich kam als Entwickler zu Triad, und mit der Zeit begannen wir, an Systemen und größeren Projekten zu arbeiten, die nichts oder sehr wenig mit Werbung zu tun hatten. Also sagten wir: Toll, das ist für beide Seiten ein Gewinn. Ich möchte ein Unternehmen haben, also machen wir es gemeinsam. So entstand Brackets.

Martin Brath: Okay, du bist also im Grunde ein technischer Gründer. Ein Unternehmen zu führen hat eine Reihe wichtiger und herausfordernder Aspekte. Das steht wohl außer Frage. Aber technischen Gründern fallen manche Dinge leichter und andere schwerer, auch wenn das eine ziemlich allgemeine Aussage ist. Was fällt dir persönlich leichter, oder worin bist du deiner Meinung nach besser als ein durchschnittlicher Gründer, und was fällt dir schwerer?

Pavol Perdík: Ein durchschnittlicher Gründer, ein durchschnittliches Waschmittel. Generell würde ich sagen: Dinge, die man zum ersten Mal macht oder die ich zum ersten Mal mache, sind schwieriger, wie bei jedem. Als ich anfing, erinnere ich mich, war es natürlich etwas außerhalb der Routine meines bisherigen Entwicklerlebens, diesen allerersten Kunden oder die ersten paar Kunden zu gewinnen. Später, als ich ein Team hatte, musste ich mich mit den verschiedenen Problemen beschäftigen, die in einem Unternehmen auftreten. Rückblickend würde ich sie Alltagsprobleme nennen, aber damals wirkten sie groß: wenn zum Beispiel plötzlich jemand ausfällt oder ein Projekt platzt. Oder zum ersten Mal jemanden entlassen zu müssen. Auch das ist nicht einfach, sondern herausfordernd. Nach zehn Jahren habe ich das Gefühl, einiges gelernt zu haben und in vielen Dingen besser geworden zu sein. Aber eines ist schwierig geblieben: neue Gespräche anzufangen. Das fällt mir immer noch schwer.

Pavol Perdík: Wenn wir auf einer Veranstaltung sind, bin ich nicht wirklich der Networking-Typ. Wenn ein Gespräch aber erst einmal läuft, komme ich gut zurecht und habe Freude daran, weil mich Dinge interessieren. Bei einer interessanten Diskussion ertappe ich mich oft bei dem Gedanken: Wow, worüber habe ich mir überhaupt Sorgen gemacht? Aber diese Sorgen sind trotzdem da, also ist das wohl der schwierige Teil.

Networking und Sichtbarkeit als Gründer

Martin Brath: Natürlich ist Networking ein Aspekt des Unternehmertums, über den gesprochen wird, aber viele Unternehmer vernetzen sich überhaupt nicht, und für sie scheint es weder unverzichtbar noch notwendig zu sein. Wie siehst du das?

Pavol Perdík: Ich denke, es ist notwendig. Als Gründer oder CEO sollte man sichtbar sein. Natürlich hängt das vom Geschäftsmodell ab und davon, was man verkauft: ob man Dienstleistungen anbietet oder ein Produkt hat, das sich in Anführungszeichen selbst verkauft. Es kommt auf die Art des Unternehmens an. Aber in meinem Geschäft halte ich es für wichtig, sichtbar zu sein, und Networking gehört dazu. Ich sage nicht, dass es absolut entscheidend ist und man nicht ohne auskommt, aber es ist wichtig.

Martin Brath: Absolut. Sichtbarkeit ist also grundlegend. Ich meinte Networking eher im Sinne davon, auf Networking-Veranstaltungen neue Leute kennenzulernen, aber ich verstehe deinen Punkt.

Vertrieb als technischer Gründer

Martin Brath: Mich interessiert vor allem der Vertrieb. Als Gründer verkaufst du weiterhin, und im Grunde bist du bei Brackets bei einigen Projekten, bei den meisten Projekten, auch Kundenbetreuer, also ziemlich direkt eingebunden. Wie siehst du Vertrieb? Wie hat sich deine Art, an Kunden zu verkaufen, seit deinen Anfängen bis heute verändert?

Pavol Perdík: Das ist eine sehr schwierige Frage. Ich denke, die Veränderung besteht darin, dass wir am Anfang bei Brackets keinen Vertrieb hatten, oder besser gesagt keine aktive Ansprache oder so etwas. Wir sind wirklich mit dem Rückenwind gewachsen, der von Triad kam. Wir übernahmen einige unserer ersten Kunden und begannen allmählich, unsere Marke und Markenbekanntheit aufzubauen.

Pavol Perdík: Mit der Zeit reichte das nicht mehr, und wir waren gezwungen, oder besser gesagt motiviert, mehr Gas zu geben und dem mehr Aufmerksamkeit zu widmen. Aber auch das würde ich zu den Bereichen zählen, in denen eine technische Führungskraft schwächer ist, zumindest ich persönlich.

Pavol Perdík: Der schwierigere Teil des Vertriebs ist genau diese Ansprache, dasselbe, was mir beim Networking schwerfällt: den ersten Kontakt herstellen, Leadgenerierung, solche Dinge. Sobald wir aber ein konkretes Projekt besprechen, kann ich aus Erfahrung sagen, dass es sehr gut funktioniert, weil ...

Pavol Perdík: Weil ich als technische Führungskraft diese Dinge verstehe. Ich verstehe, wie etwas funktioniert, oder kann es mir vielleicht leichter vorstellen. Ich kann auf technische Details eingehen und gute Fragen stellen. Wir hören oft von Kunden: Endlich sprechen wir mit jemandem, der uns versteht und erfassen kann, was wir wollen. Das ist ein Aspekt. Ein anderer ist, dass Kunden oft nur eine vage Vorstellung davon haben, was sie möchten. Das ist so, wie wenn ich ein Haus kaufen gehe: Ich weiß nicht genau, was ich mir in diesem Haus überhaupt wünschen könnte. Deshalb ist es gut, jemanden zu haben, der einen durch den Prozess führt. Ich habe das Gefühl, dass eine technische Führungskraft das besser kann, vorausgesetzt, ihre Kommunikationsfähigkeiten sind gut genug.

Martin Brath: Wenn ich dich richtig verstehe, fällt dir also der Teil der Kontaktaufnahme schwerer, den ein Mitarbeiter für die Vertriebsentwicklung übernehmen würde, bei dem man Menschen ansprechen muss, um Leads zu gewinnen. Im beratenden Teil oder beim Abschluss, wo du Fachwissen zeigen und deutlich machen musst, dass du ihre Bedürfnisse verstehst, hast du dagegen einen Vorteil. Das klingt für mich plausibel.

Wann man Entwickler einstellen und wann man ein Softwarestudio hinzuziehen sollte

Martin Brath: Ihr seid ein Softwarestudio, das individuelle Software entwickelt. Wenn ich ein Technologieunternehmen, ein SaaS-Unternehmen oder ein IT-Unternehmen bin und ein neues Produkt entwickeln muss, wie sollte ich daran herangehen? Wann sollte ich Mitarbeiter einstellen und wann ein Softwarestudio hinzuziehen?

Pavol Perdík: Gute Frage. Ich denke, in diese Entscheidung fließen mehrere Faktoren ein, vielleicht drei wesentliche: Kosten, Zeit und Fachwissen oder Qualität. Wenn man schnell vorankommen, rasch auf den Markt gehen und eine erste Version, ein erstes MVP, so schnell wie möglich validieren möchte, hat man eigentlich nicht viel Auswahl. Es bleibt keine Zeit, ein eigenes Team aufzubauen, sofern man nicht schon eines hat. Personal zu finden ist schwierig, wie wir uns alle vorstellen können, und mit Kosten verbunden, auch wenn sie sich langfristig auszahlen können. Wenn sich das Projekt später am Markt bewährt und eine passende Verbindung zwischen Produkt und Markt erreicht, kann es sich meiner Meinung nach lohnen, ein internes Team aufzubauen. Und diese Möglichkeiten müssen sich nicht ausschließen. Wir gestalten die Zusammenarbeit mit einem Kunden oft von Anfang an so, dass wir ...

Pavol Perdík: ... eine erste Version oder erste Iteration eines Produkts entwickeln, mit der strategischen Absicht, dass später sein internes Team übernimmt. Wir entwickeln es mit diesem Ziel im Blick. Das heißt, alles wird ordentlich dokumentiert, und wir binden sein Team während des Projekts schrittweise oder sogar von Anfang an ein, damit der Übergang möglichst reibungslos verläuft.

Pavol Perdík: Das war also die Zeit. Dann hatte ich Geld und so weiter erwähnt. Wenn man genug Zeit hat und keine unglaublich knappe Frist für die Markteinführung einhalten muss, kann man natürlich ein eigenes Team einstellen. Die Frage ist dann, wie gut dieses Team zusammenarbeitet und wann es funktionsfähig genug ist, um ausreichend produktiv und effizient zu sein. Und wird das neue Team das notwendige Wissen und die erforderliche Expertise haben? Es kann trotzdem einfacher sein, ein bestehendes Team zu beauftragen, das sich bereits mit dem Thema auskennt. Man kann unter den verfügbaren Unternehmen anhand ihrer Referenzen auswählen und danach, ob sie das Problem oder den Fachbereich verstehen, in dem man arbeitet.

Pavol Perdík: Und der dritte Punkt? Der dritte war ... Eigentlich war das schon der dritte. Entschuldigung.

Martin Brath: Okay, für ein Technologieunternehmen, das jetzt ein Produkt entwickeln muss, ist also klar, dass die Personalsuche schwierig ist. Außerdem entstehen Kosten, wenn man einen Entwickler manchmal nicht voll auslasten kann. Wie geht ihr damit um? Oder wie schnell kann ein Kunde die Zusammenarbeit mit euch beenden, wenn er zum Beispiel merkt, dass es nicht funktioniert, verglichen mit einem eigenen Mitarbeiter?

Pavol Perdík: Genau das ist der Vorteil: die enorme Flexibilität, die der Kunde hat. Anders als bei einem internen Team, das sich nicht so einfach vergrößern oder verkleinern lässt, kann er die Zusammenarbeit mit Unternehmen wie unserem im Grunde jederzeit beenden. Es gibt kurze Kündigungsfristen, aber unter bestimmten Umständen müssen selbst diese nicht eingehalten werden, sodass es theoretisch von einem Tag auf den anderen enden kann.

Pavol Perdík: Das minimiert wirklich das Risiko einer Fehlentscheidung. Wenn sie ein Projekt oder Produkt validieren und feststellen, dass es eine schlechte Idee war, oder sich herausstellt, dass sie es nicht verkaufen können, oder andere damit verbundene Probleme auftauchen, können sie es stoppen, abbrechen und sich auf etwas anderes konzentrieren.

Martin Brath: Okay, ist das bei Softwarestudios üblich, oder ist es eure eigene interne Entscheidung, das ohne lange Kündigungsfrist zu ermöglichen?

Pavol Perdík: Es gibt verschiedene Formen der Zusammenarbeit. Bei manchen verpflichtet man ein Team im Voraus für einen bestimmten Zeitraum, im Grunde eine Personalverstärkung. Es gibt aber auch einen reinen Ansatz nach Zeit und Material: Man bezahlt die geleistete Arbeit ohne solche verbindlichen Zeiträume. Am verbreitetsten ist vermutlich ein fester Leistungsumfang, bei dem eine konkrete Lösung anhand einer Spezifikation oder einer vereinbarten Leistungsbeschreibung bepreist und dann geliefert wird. Das kann man nicht auf halber Strecke abbrechen, zumindest nicht ohne Vertragsstrafen; das stimmt. Ich meinte aber: Wenn man ein Team ausschließlich aufbaut, um ein MVP zu entwickeln, und dann beschließt, nicht weiterzumachen, hat man dieses Team immer noch. Man steht vor dem Dilemma, wie man es einsetzt, was man damit macht oder ob man es auflöst. Man denkt schon über die Kosten für die Einstellung eines weiteren Teams nach, aber das nächste Projekt ist noch nicht ganz bereit und so weiter. Man hat also einfach ...

Pavol Perdík: ... viel mehr Flexibilität, und das Softwareunternehmen kümmert sich um diese Probleme: die Auslastung der Mitarbeiter und den Ausgleich solcher Schwankungen.

Pavol Perdík: Noch etwas: Als allgemeine Faustregel gilt, dass es bei einem größeren Projekt mit einem geplanten Budget von ungefähr 500,000 Euro oder einer Million Euro und einer Anfangsphase von mehr als einem Jahr sinnvoll wird, über den Aufbau eines eigenen Teams nachzudenken. Bei kleineren Projekten würde ich das wahrscheinlich nicht einmal erwägen.

Martin Brath: Bei über einer Million und mehr als einem Jahr wäre also die Einstellung eigener Mitarbeiter die bessere Option?

Pavol Perdík: Man sollte es in Betracht ziehen und durchrechnen. Es gibt noch andere Faktoren, wie gesagt, darunter die Zeit.

Der tschechische, der DACH- und der polnische Markt im Vergleich

Martin Brath: Ihr arbeitet auch international und habt Kunden im Ausland. Was sind aus deiner Sicht die größten Unterschiede, wenn du den slowakischen Markt zum Beispiel mit dem tschechischen vergleichst?

Pavol Perdík: Ich sehe Tschechien eigentlich nicht als Auslandsmarkt. Für mich sind Tschechien und die Slowakei ein Markt, und ich erkläre auch warum. Wir haben mehrere Kunden, die im Grunde tschechisch-slowakische Kunden sind und für die wir eine Lösung oder Anwendung entwickeln, die in beiden Märkten genutzt wird. In manchen Unternehmen sind die Regionen sogar größer: Tschechien und die Slowakei können Teil eines Marktes sein, zu dem beispielsweise auch Ungarn gehört.

Pavol Perdík: Unterschiede sieht man eher, wenn man andere Länder betrachtet, etwa die DACH-Region. Oder besser gesagt: Wir sehen einen Unterschied, und natürlich kann das daran liegen, welche Kunden wir im jeweiligen Markt haben. In der DACH-Region sind unsere Kunden eher Start-ups oder Innovationslabore oder Unternehmen, bei denen auf Kundenseite Produktverantwortliche oder Lösungsarchitekten sitzen.

Pavol Perdík: Oft ist es entweder eine reine Personalverstärkung oder Auslagerung, oder wir liefern das Gesamtpaket, aber auf ihrer Seite gibt es eine technische Leitung. Sie wollen auch über die Entwicklung viel mehr Kontrolle, oder besser gesagt Verantwortung, das ist das richtige Wort. Das bedeutet häufigere Berichte, und manchmal nehmen sie sogar an täglichen Kurzbesprechungen teil, oder zumindest an der Sprintplanung. Tschechisch-slowakische Kunden, überwiegend etablierte Unternehmen, große multinationale Konzerne oder lokale Start-ups, die vielleicht keine technischen Mitarbeiter oder überhaupt kein Entwicklungsteam haben, überlassen es eher uns. Dort bieten wir also einen Komplettservice.

Martin Brath: Gibt es also mehr Vertrauen, oder würdest du sagen, dass Kunden auf dem tschechisch-slowakischen Markt weniger genau wissen, was sie wollen?

Pavol Perdík: So würde ich das nicht verallgemeinern. Ich denke, es geht eher um die Arten von Kunden, die wir in den jeweiligen Märkten gewinnen können. Im Ausland können wir vermutlich vor allem Start-ups einen Mehrwert bieten, aber nicht solchen, die gerade erst anfangen. Sie haben bereits Finanzierung erhalten, vielleicht zwei oder drei Runden, sind also etabliert und daran gewöhnt, so zu arbeiten, dass der Dienstleister fast Teil ihres Teams ist. Hier in der Slowakei bin ich dieser Konstellation dagegen noch nicht begegnet.

Martin Brath: Und wie sieht es mit Polen aus?

Pavol Perdík: Polen ist insofern ein ungewöhnlicher Markt, als wir dort tatsächlich keinen Kunden haben. Unser erster könnte jetzt in Aussicht sein. Wir haben dort Nutzer, weil ein slowakischer Kunde sein Produkt dort einführt, aber keine Kunden. Ich weiß nicht, warum. Es ist ein riesiger Markt, deshalb vermute ich, dass es eher an der starken Konkurrenz liegt. Ich denke, Gehalts- und Preisniveau sind der Slowakei sehr ähnlich und sehr wettbewerbsfähig.

Wo KI Unternehmen wirklich hilft

Martin Brath: Das kann sein. Es ist ein riesiger Markt, und viele Unternehmen haben ähnliche Erfahrungen gemacht. Dort Fuß zu fassen ist relativ schwierig. Gut, wir haben über KI-Expertise gesprochen. Zumindest in meinem Umfeld giltst du als einer der KI-Experten. Auf LinkedIn gibt es ziemlich viele, deshalb ist es schwer, sie zu unterscheiden oder zu sagen, wer mehr und wer weniger davon versteht. Wie siehst du das? Wo liegt deine Expertise, und wie siehst du dich selbst in dieser Hinsicht?

Pavol Perdík: Ja, genau deshalb habe ich gelächelt, als du mich als KI-Experten vorgestellt hast. Diese Bezeichnung mag ich nicht besonders. Es ist ein Spektrum, oder? Ich sehe mich irgendwo auf diesem Spektrum, und es gibt sicherlich Menschen, ziemlich viele Menschen, für die ich ein KI-Experte bin. Aber ich schaue auch auf diejenigen, die weiter sind und viel größere Experten als ich, deshalb würde ich mich selbst nicht so bezeichnen.

Martin Brath: Sam Altman steht über dir.

Pavol Perdík: Ja, auf jeden Fall, aber natürlich auch viele Menschen in der Slowakei. Ich bin eher jemand, der versucht, bei Technologie auf dem Laufenden zu bleiben. Ich bin sicherlich niemand, der die Entwicklung eines eigenen Modells leiten würde oder so etwas. Aber ich versuche, die Werkzeuge und Fähigkeiten der einzelnen Bestandteile der KI-Welt gut genug zu verstehen, damit wir sie in verschiedenen Projekten effektiv einsetzen können, ob für Kunden oder für uns selbst. Die KI-Fortschritte der vergangenen zwei Jahre sind für uns als Softwarestudio im Grunde nur eine weitere Sammlung von Werkzeugen. Wir hatten bereits einen Werkzeugkasten, und jetzt sind weitere Werkzeuge hinzugekommen, die wir integrieren oder verwenden können, aber natürlich nur dort, wo es sinnvoll ist.

Martin Brath: Wie viele Unternehmen scheinen daran interessiert zu sein, ein KI-Element in ihre Software einzubauen? Ich vermute, dass viel mehr Unternehmen von der Anbindung an eine KI über eine API profitieren könnten. Aber wie siehst du den Markt gerade und diese Revolution an sich?

Pavol Perdík: Vor einem Jahr, als wir als Reaktion auf GPT-4 und ähnliche Entwicklungen eine Kampagne durchführten, meldeten sich enorm viele Unternehmen bei uns, die diesen Weg erkunden wollten. Das sehe ich als sehr positiven Trend. Genau das sollten Unternehmen tun und bedenken. Sie sollten dafür Ressourcen bereitstellen, ob Personal oder zumindest, indem sie es zum Teil einer Stellenbeschreibung machen, die Entwicklungen zu verfolgen und zu überlegen, wie man sie zum eigenen Vorteil nutzt und wettbewerbsfähig bleibt. Andererseits ist es nicht so, als ginge man in den Lebensmittelladen und kaufe ein Brötchen. Man kann nicht KI kaufen, ins Unternehmen stellen und plötzlich wie durch Zauberei 20% Gewinn oder so etwas erzielen. Es ist gut, sich an Fachleute zu wenden, und ich sage nicht, dass ich das sein muss, auch wenn ich es durchaus sein kann, die zumindest die internen Abläufe analysieren oder betrachten, verstehen, wie Dinge funktionieren, und sagen: Hier ...

Pavol Perdík: ... gibt es einen Teil, der automatisiert oder effizienter gemacht werden könnte. Das ist die Kategorie der KI-Nutzung zur Automatisierung oder Prozessverbesserung. Dann gibt es den anderen Anwendungsfall, der vielleicht näher an deiner Frage liegt: KI in die eigenen Produkte für Endkunden zu integrieren. Auch das ist absolut sinnvoll, aber es muss Mehrwert schaffen. Wenn man nur ein KI-Etikett hat und die Nutzer darin keinen Wert sehen, ergibt es keinen Sinn. Im Moment sind wir in einer Phase, in der sich all das dramatisch verändert und weiterentwickelt, und diese Anwendungsfälle werden gerade erst entdeckt.

Martin Brath: Okay, ich denke [unklare Formulierung im Ausgangstranskript], große Veränderungen, abgesehen davon, dass die Datenbanken größer werden oder die Rückkopplung schneller wird, und ... Wenn diese Anwendungsfälle existieren, lassen sie sich also zumindest schon jetzt in einer frühen Form finden, richtig?

Pavol Perdík: Ja, auf jeden Fall, und manche funktionieren bereits erfolgreich.

Pavol Perdík: Ich meinte eigentlich Folgendes: Als GPT-3 herauskam, dachten alle in meiner Technologieblase: Wow, innerhalb eines Jahres wird es gewaltige Umbrüche geben oder so etwas. Und es zeigt sich, dass es so nicht funktioniert. Zum einen hat die Gesellschaft eine enorme Trägheit, und dann gibt es die Frage des Vertrauens in KI und so weiter. Die Einführung wird also einige Zeit dauern. Das passiert nicht über Nacht. Gleichzeitig werden die Unternehmen, die den Dreh herausbekommen, diejenigen, die ... Letztlich werden es alle übernehmen. Die Ersten werden die Gewinner sein und die Letzten natürlich die Verlierer.

Martin Brath: Okay, für kleine und mittelgroße Unternehmen oder vielleicht etwas größere Unternehmen [unklare Formulierung im Ausgangstranskript mit Erwähnung von Google] wäre die wichtigste Anwendung derzeit also Automatisierung, wenn ich dich richtig verstehe. Dort sehe ich Kostensenkungen. Dinge, die Menschen derzeit manuell erledigen oder für die sie lange brauchen, könnten ihnen abgenommen werden. Da sehe ich ziemlich viel Spielraum, ihre Gewinnmargen zu verbessern.

Martin Brath: Kannst du ein paar allgemeine Beispiele nennen, wie KI Unternehmen helfen kann, oder Bereiche, in denen sie eingesetzt werden könnte, aber noch nicht eingesetzt wird?

Pavol Perdík: Die klassische Antwort ist Kundendienst, Kontaktzentren, Kundenbetreuung. Schon vor dem Zeitalter der generativen KI, vor ChatGPT, gab es alle möglichen Chatbots, die Mitarbeiter entlasten und manche Anfragen oder Kunden automatisch bearbeiten konnten. Jetzt kann KI das viel ausgefeilter machen. Gleichzeitig bringt sie eigene Herausforderungen mit: Halluzinationen, Fehler und so weiter, um die man sich ebenfalls kümmern muss. Es ist also noch immer nicht narrensicher, zumindest noch nicht. Aber es gibt Fortschritte, und erst letzte Woche kam GPT-4o heraus, ein weiterer großer Schritt nach vorn. Ich denke, diese Dinge werden irgendwann ein Niveau erreichen, auf dem Menschen sie bei bestimmten Anwendungsfällen sogar dem Umgang mit Menschen vorziehen könnten. Wir sind trotzdem Menschen und werden bei vielen Dingen weiterhin persönlichen Kontakt bevorzugen. Aber für manche Dinge, etwa ...

Pavol Perdík: ... ein Problem mit meinem Mobilfunktarif beim Anbieter zu klären, brauche ich keinen Menschen. Wenn ich das wirklich schnell erledigen kann, ist es sogar für beide Seiten ein Gewinn.

Beratung, Bedarfsanalyse und der Vorteil eines kleineren Studios

Martin Brath: Mitarbeiter am Kundenschalter können manchmal ziemlich unhöflich sein, da wäre KI vielleicht vorzuziehen. Bietet ihr auch Beratung an, ohne die Entwicklung zu übernehmen, oder wie läuft das?

Pavol Perdík: Ja. Und das gilt nicht nur für KI, aber natürlich auch dafür. Wenn ein Kunde oder Interessent zu uns kommt, wir ihn erreichen oder irgendwie in Kontakt kommen, ist die erste Phase normalerweise Analyse oder Erkundung: sein Problem verstehen und das, was er angehen möchte. Das kann ein Gespräch sein oder eine Reihe gemeinsamer Workshops oder Ideensammlungen. Das Ergebnis ist unsere Empfehlung für die nächsten Schritte oder eine mögliche Lösung. Bei Softwareprojekten oder mobilen Anwendungen könnte das zum Beispiel die Form einer Anforderungsspezifikation annehmen. Es kann auch vorgeschlagene schematische Entwürfe enthalten oder einfach eine Empfehlung sein, welche Richtung sich näher zu erkunden lohnt. Einige dieser allerersten Aktivitäten machen wir kostenlos, und wenn wir etwas tiefer einsteigen wollen, wird daraus eine bezahlte Analyse.

Martin Brath: Verstehe.

Martin Brath: Du bist im Unternehmen weiterhin relativ direkt eingebunden, weißt also bei den meisten Kunden noch, was passiert, und bist aktiv beteiligt. Welchen Nutzen hat es aus deiner Sicht für den Kunden, dass jemand wie du dabei ist? Ist es gegenüber größeren Softwarestudios überhaupt ein Vorteil?

Pavol Perdík: Ich beantworte deine Frage aus einem etwas anderen Blickwinkel. Ich habe das Gefühl, kleinere Softwareunternehmen können Kunden ein höheres Maß an Engagement bieten. Ich erkläre dir warum. Als Kunde bist du für ein kleines Softwareunternehmen viel eher wichtig als für ein großes. Ob du 10% seines Umsatzes ausmachst oder 1%: Wir können sagen, was wir wollen, aber tatsächlich wird die Betreuung unterschiedlich ausfallen. Ich denke, das hängt auch mit der Beteiligung des CEOs zusammen, besonders eines technischen CEOs: mit dieser Aufsicht und damit, dass uns sehr viel daran liegt, dass das Projekt in jeder Hinsicht gut ausgeht, finanziell, qualitativ und so weiter. Das ist definitiv ein Vorteil, und ich sehe ihn in den Rückmeldungen unserer Kunden. Das ist wohl der Unterschied zwischen kleineren und größeren Softwareunternehmen.

Der Ausblick auf 20 Jahre, Bücher und Mentoring

Martin Brath: Die Rückmeldung lautet also, dass sie sich besser betreut fühlen. Gut. Wo siehst du dich als Unternehmer in 20 Jahren? Wo sollen Brackets oder andere Projekte dann stehen? Möchtest du das an jemand anderen übergeben können, oder wie siehst du das?

Pavol Perdík: Wow, 20 Jahre sind eine so lange Zeit. Ich habe die Theorie, dass man in 20 Jahren gar nicht mehr derselbe Mensch ist, weil sich die Sicht aufs Leben verändert. In 20 Jahren sitze ich vielleicht einfach in einer Hütte und spiele Gitarre.

Martin Brath: Das ist dein Idealszenario: eine Hütte und eine Gitarre.

Pavol Perdík: So ungefähr.

Pavol Perdík: Ich denke trotzdem, auch mit Blick auf 20 Jahre, dass ich etwas erschaffen werde, denn das hat sich seit meiner Kindheit nicht verändert. Ich spiele seit meiner frühesten Kindheit mit Lego und tue es immer noch.

Martin Brath: Dank der Kinder.

Pavol Perdík: Ich kann mir also definitiv nicht vorstellen, nichts zu tun. Ich möchte etwas erschaffen, und es soll sinnvoll sein. Aber ich würde sicher nicht ausschließen, dass es keine Software ist. Ich meine: Es muss keine Software sein, es könnte etwas völlig anderes sein. Zwanzig Jahre sind wirklich lang, und vielleicht sieht man seine Werte mit der Zeit anders. Wir werden sehen. Im Moment denke ich aber nicht in diese Richtung.

Martin Brath: Gibt es ein Buch, das du zukünftigen Unternehmern oder Entwicklern empfehlen würdest, die irgendwann ein Unternehmen gründen möchten? Was hat dir am meisten geholfen?

Pavol Perdík: Weißt du, ich muss zugeben, dass ich ein schrecklicher Bücherleser bin. Ich möchte wirklich Bücher lesen und habe sie auch gekauft. Zu Hause habe ich einen so hohen Stapel, meine Frau kann es bestätigen, und ich habe alle angefangen, aber fast keines beendet.

Martin Brath: Das macht eigentlich nichts. Normalerweise merkt man ziemlich früh, welche Bücher gut sind und was man daraus mitnehmen kann. Bei mir ist das immer so.

Pavol Perdík: Ja. Für Entwickler könnte ich wirklich nichts nennen. Aber ein großartiges Buch, das ich letztes Jahr mehrfach zitiert habe, auch öffentlich, ist Uri Levines „Verliebe dich in das Problem, nicht in die Lösung“. Es ist eine Art Start-up-Bibel für angehende Start-up-Gründer oder Unternehmer. Es war großartig, wirklich gut. Ich glaube, das habe ich tatsächlich zu Ende gelesen, wenn ich jetzt darüber nachdenke.

Pavol Perdík: Abgesehen davon lese ich schon lange Feynmans Autobiografie, auch wenn das nicht zum Thema gehört, außerhalb der Technologie: „Sie belieben wohl zu scherzen, Mr. Feynman!“ Das ist großartig.

Martin Brath: Lohnt es sich? Es steht auf meiner Liste, aber ich habe es noch nicht angefangen.

Pavol Perdík: Ja, ich bin ungefähr auf halber Strecke, aber ich lese es sehr langsam. Das ist jetzt mein zweites Jahr.

Martin Brath: Gut, wie siehst du Coaching und Mentoring? Hast du dich selbst damit beschäftigt? Hast du einen Mentor oder betreust du jemanden?

Pavol Perdík: Das habe ich, und tue es noch, oder besser gesagt, es hat sich ganz natürlich entwickelt. Weil ich das Unternehmen als Ausgründung von Triad mitgegründet habe, war mein natürlicher Mentor unser Mitinhaber Marek Mrazik, der auch an den anderen Unternehmen beteiligt ist. Er hat mich viele Jahre begleitet und mir geholfen, voranzukommen, und tut es noch, natürlich mit einer anderen Intensität als am Anfang. Seit, ich glaube, zwei Jahren haben wir innerhalb der Gruppe auch einen Coach, einen Kollegen, der Coaching macht. Auch das ist großartig; ich empfehle es wirklich. Ich war ...

Pavol Perdík: ... skeptisch. Ich konnte mir nicht vorstellen, welchen Nutzen es bringen würde. Aber es ist großartig, herausfordernde Fragen zu hören, die einem helfen, selbst auf Antworten zu kommen. Ohne den Coach hätte man sie vielleicht nie gefunden, weil einem nicht die richtigen Fragen gestellt worden wären. Das ist wirklich wertvoll. Ich betreue noch niemanden als Mentor, aber als du nach der Zukunft gefragt hast: Das könnte ich mir vorstellen. Ich würde es der sinnvollen Arbeit zuordnen. Die nächste Generation. Ja. Aber wahrscheinlich muss ich noch Erfahrungen sammeln. Ich fühle mich noch nicht ganz bereit dafür.

Martin Brath: Es gibt Menschen, denen du schon jetzt helfen könntest. Jedenfalls nehme ich bei diesem Coach an, dass es eher ... Normalerweise gehen Menschen so vor, dass sie eine Vorstellung haben, wohin sie beim Umsatz oder im Geschäft kommen wollen, und dann jemanden suchen, den sie ansprechen. Ist dieser Coach eher ein ausgebildeter Coach als ein Unternehmer?

Pavol Perdík: Ja.

Martin Brath: Gut, Pali, danke, dass du gekommen bist. Das war ein sehr angenehmes Gespräch, und bis zum nächsten Mal. Danke für die Einladung.

Bonus, ursprünglich auf Englisch: Warum DACH-Start-ups Brackets wählen

Martin Brath: Gut, ihr bei Brackets seid ein Softwarestudio, das auch viel in der DACH-Region und in anderen Ländern der Region tätig ist. Warum seid ihr, warum passt das gut zusammen? Warum arbeitet ihr also gut mit, sagen wir, deutschen oder österreichischen Start-ups zusammen? Wie gewinnt ihr diese Kunden? Warum wählen sie euch, wenn es eine Alternative im eigenen Land gibt?

Pavol Perdík: Wir arbeiten gern mit Start-ups in dieser Region, weil sie normalerweise wirklich direkt eingebunden und im Projekt selbst präsent sein wollen. Das ist für beide Seiten ein Gewinn, weil wir sofort Rückmeldungen und unmittelbare Antworten auf alles bekommen. Normalerweise arbeiten wir tatsächlich als gemeinsame Teams, und das führt direkt zu erfolgreicheren Ergebnissen als bei einem traditionellen Kunden, mit dem man eher jeden Monat eine Vorführbesprechung oder so etwas hat. Es ist also viel besser, mit Kunden zu arbeiten, die diesen agileren Ansatz oder diese agilere Denkweise haben.

Martin Brath: Es stört euch also nicht, dass sie euch jeden Tag belästigen, oder ...

Pavol Perdík: Nein, sie belästigen uns nicht. Sie sind tatsächlich wirklich hilfreich, weil sie uns einfach die Möglichkeit geben, mit ihnen zu sprechen, statt zu sagen: Ja, ja, machen wir in zwei Wochen einen Termin. So ist es also nicht. Sie sind für uns da, und wir sind natürlich für sie da. Und es ist keine Zeitverschwendung. Sie haben dieselbe Denkweise wie wir: Ja, verschwenden wir keine Zeit mit Formalitäten und solchen Dingen. Es geht wirklich darum, Dinge zu erledigen.

Martin Brath: Sie kommen also viel schneller zum Punkt als andere Länder, richtig? Du hast vorhin erwähnt, dass sie auch zu euren, euren täglichen Kurzbesprechungen kommen, und ihr seid damit einverstanden oder eure Mitarbeiter sind damit einverstanden?

Pavol Perdík: Ja, ja, natürlich, natürlich. Wenn wir Fragen zu bestimmten Funktionen oder Merkmalen haben, ist es immer besser, jemanden dabei zu haben, der das Produkt vertritt und direkt in der Besprechung Entscheidungen treffen kann. Sonst sammeln wir erst Möglichkeiten und sprechen dann mit ihnen, und all das würde viel mehr Zeit kosten. So können wir Dinge wirklich schnell klären und mit der Arbeit weitermachen, weitermachen.

Martin Brath: Verstehe. Mit einem schnell arbeitenden Unternehmen zusammenzuarbeiten ist also ideal für euch. Ja. Gut. Warum würdest du sagen, dass sie euch bevorzugen, obwohl es auch in Österreich und Deutschland viele Softwarestudios gibt, die Software entwickeln? Warum, warum funktioniert das? Warum haben sie sich entschieden, warum entscheiden sie sich normalerweise für euch?

Pavol Perdík: Ich denke, diese Länder arbeiten tendenziell mit anderen, mit Unternehmen aus anderen Märkten zusammen, das ist also nichts Ungewöhnliches. Aber sie bevorzugen trotzdem jemanden, der nah genug ist, besonders in Österreich und besonders in Wien, das wirklich, wirklich nah ist. Wir können also in den Zug steigen und dort sein, ich meine körperlich vor Ort. Aber auch bei Start-ups, die etwas weiter weg sind, zum Beispiel in Deutschland oder so, ist es immer noch machbar, ins Auto oder sogar ins Flugzeug zu steigen und bei Bedarf dort zu sein. Ich denke also, diese geografische und kulturelle Nähe ist etwas, das wirklich eine Rolle spielen kann,

Pavol Perdík: aber auch die Arbeitsweise, würde ich sagen. Wir nutzen denselben Arbeitsansatz, dieselben Abläufe, Abläufe, denselben Stil von Softwareentwicklungsprozessen, zum Beispiel Scrum oder dieselben Werkzeuge, und deshalb passt es wirklich. Wir müssen am Projektanfang keine Zeit damit verschwenden, uns aufeinander abzustimmen, weil es fast unmittelbar passt, ja, wir nutzen auch, ja, wir werden. Okay.

Martin Brath: Gut. Was ist deiner Meinung nach der Vorteil, ein kleineres Softwarestudio wie Brackets statt eines großen zu wählen?

Pavol Perdík: Ja. Ich denke, der entscheidende Unterschied oder das Wichtigste ist, dass man als Kunde für eine kleinere Agentur wichtiger ist als für ein großes Softwarehaus. Normalerweise haben sie weniger oder haben wir insgesamt weniger Kunden, sodass ein Kunde einen größeren Anteil der Arbeit und auch des Umsatzes ausmacht. Deshalb kümmern wir uns besonders darum, das Projekt und seine reibungslose Entwicklung abzusichern. Wir achten zum Beispiel besonders auf Details und darauf, mögliche Probleme unterwegs zu lösen, vielleicht schneller und vielleicht kundenorientierter als größere Softwareunternehmen, würde ich sagen. Für sie ist es nämlich einfach nur ein weiterer Kunde.

Martin Brath: Und für euch ist es nicht einfach nur ein weiterer Kunde?

Pavol Perdík: Nein, denn wir sehen sie oder betrachten sie als Partner, als Partner. Es ist also unser gemeinsames Projekt oder unsere gemeinsame Zusammenarbeit, die zu einem erfolgreichen Ergebnis führt. Für uns heißt das natürlich auch, Gewinn zu erzielen, aber auch tatsächlich etwas zu haben oder etwas zu erschaffen, das wir mit anderen teilen und auf das wir stolz sein können.